Musica dal Senegal: Youssou N’Dour

Youssou N’Dour è uno dei più grandi cantanti e musicisti dell’intero continente africano. Nato a Dakar, in Senegal, nel 1959, ha contribuito a sviluppare un genere di musica popolare senegalese che in wolof, la lingua senegalese, si dice mbalax, che mescola la musica percussionistica tradizionale del Senegal, chiamata griot, usata per pregare, con arrangiamenti e ritmi afro-cubani. Youssou N’Dour ha iniziato a cantare fin da quando aveva 12 anni, nei parcheggi davanti ai dance clubs in cui lui e i suoi amici non potevano entrare. A 14 anni era già parte della Star Band, il gruppo musicale più famoso di Dakar negli anni ’70. Con questa band e con l’Etoile de Dakar, il suo primo gruppo, realizzò 12 album. Ma fu con il gruppo Super Etoile de Dakar che, negli anni ’80,Youssou N’Dour sviluppò il proprio stile musicale, dove al mbalax univa elementi di musica pop, rock, samba, hip hop, jazz e soul. Youssou N’Dour ha collaborato con grandi artisti del calibro di Peter Gabriel, Sting, Paul Simon e Bruce Springsteen, la rivista Folk Roots l’ha dichiarato Artista africano del secolo, mentre la BBC l’ha definito l’artista africano più famoso del mondo. Con l’album Egypt ha vinto il Grammy Award nel 2005.

Da pochi anni ha fondato una sua etichetta discografica, la Jololi. I suoi album vanno da Bitim rew del 1984 a Egypt del 2004, passando per grandi successi come The lion, Eyes Open, The guide, che contiene il grande successo 7 seconds, Joko: the link, Rewmi, Nothing’s in vain e Kirikou. Oltre al suo lavoro artistico, Youssou N’Dour è sempre stato molto impegnato anche per cause sociali e politiche. Nel 1985 ha organizzato un concerto per la liberazione di Nelson Mandela, ha lavorato con l’ONU e l’Unicef, ha avviato il Joko Project per aprire internet cafés in Africa per permettere anche agli africani di entrare nella rete, e ha interpretato Jealous Guy diJohn Lennon per il cd Instant Karma: The amnesty International Campaign to save Darfur.

Nel 2008 ha riarrangiato in collaborazione con Patti Smith, Francesco Renga, Irene Grandi e Simphiwe Dana il brano Birima, inciso nel 2000, in favore dell’omonimo progetto di microcredito.
Nel 2009 è protagonista al 59º Festival di Sanremo in un trio formato assieme a Pupo e Paolo Belli con il brano L’opportunità, una canzone-messaggio contro la discriminazione razziale e a favore di una maggiore integrazione.
Il suo ultimo album si chiama Rokku mi Rokka, ed è cantato quasi esclusivamente in pulaar, uno dei dialetti senegalesi. Qui è possibile vedere alcuni suoi video, e qui si possono trovare i suoi cd.

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Fonte:
http://musicadiversa.blogspot.com